Indigo

L’indigo est connu sous le nom de « teinture du diable », car lors de la colonisation britannique, sa culture et sa transformation étaient liées à l’exploitation et à la violence. Mais il s’est aussi fait appeler « or bleu » grâce à sa couleur bleue profonde et intense, ainsi qu’à sa valeur marchande élevée. L’Inde est l’un des plus anciens lieux de production de la teinture d’indigo, sa fabrication y remontant au IV^e siècle avant notre ère.

Durant la colonisation, les Britanniques persuadèrent les paysans indiens de faire pousser de l’indigo plutôt que de la nourriture, afin d’approvisionner les usines détenues par les colons. En échange, ils ne recevaient qu’une fraction du prix de leur récolte sur le marché et donc ne faisaient aucun bénéfice. En 1859, lors de la « Nil Vidraha », la révolte anti-indigo, les paysans se rebellèrent face aux planteurs britanniques, paralysant ainsi la filière. L’année suivante, alors qu’il enquêtait sur la question, un juge britannique déclara que « pas un coffre d’indigo n’a atteint l’Angleterre sans avoir été entaché de sang humain ».

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